Marie, 44 ans, vit à Louvain-la-Neuve avec son compagnon Chris. Malvoyante et en chaise roulante à la suite d’un accident de train, Marie mène une vie active et engagée. Diplômée en tant qu’éducatrice spécialisée, elle travaille à l’IRSA et transmet le braille à des enfants, avec passion et conviction.
Depuis plus de 20 ans, les chiens-guides font partie intégrante de son quotidien. Aujourd’hui, Marie entame un nouveau chapitre avec Whoopi, son nouveau chien-guide à double casquette. Whoopi est à la fois chien-guide pour les déplacements et chien d’assistance, capable de l’aider à ramasser des objets, retirer des vêtements, vider une machine à laver ou encore accomplir de nombreux gestes du quotidien.
Une remise chargée de sens
Cette remise marque un changement de chien-guide pour Marie. Son précédent compagnon, Randy, était lui aussi issu de la Fondation I See. Comme pour chaque nouvelle équipe, cette transition demande un temps d’adaptation, une nouvelle communication à construire et une relation de confiance à faire naître.
Pour Marie, retrouver un chien-guide représente avant tout un retour à une liberté essentielle : « Le chien-guide apporte une fluidité incroyable dans les déplacements. Il observe, il anticipe, il trouve les solutions. C’est beaucoup moins fatigant et tellement plus naturel. »
Au-delà de l’aspect fonctionnel, Marie souligne aussi l’importance du lien qui se crée avec le chien : une relation profonde, basée sur la confiance, la complicité et le partage du quotidien. Un chien-guide n’est pas seulement un aide à la mobilité, il devient rapidement un véritable membre de la famille.
Une complicité qui s’installe naturellement
Avec Whoopi, les repères se mettent progressivement en place. Marie évoque avec tendresse les moments simples qui illustrent déjà leur complicité : les câlins du soir, les réveils en douceur, la capacité de Whoopi à rester calme, attentive et posée, même dans des situations animées ou inhabituelles.
« Elle est bien dans ses pattes, bien dans sa tête. Elle observe, elle s’adapte, elle ose s’exprimer. Elle a une vraie joie de vivre, tout en sachant rester calme quand il le faut. »
Que ce soit lors de déplacements complexes, de moments en famille ou dans l’agitation du quotidien, Whoopi démontre déjà toute la stabilité et la concentration attendues d’un chien-guide à double casquette.
Un message au grand public
Pour Marie, le chien-guide est avant tout un gage d’autonomie et de liberté.
« Il y a des choses que je ne ferais tout simplement pas sans chien-guide. »
Elle rappelle aussi l’importance de respecter le chien lorsqu’il est au travail, même s’il peut sembler attirant et doux : ne pas le distraire, ne pas l’interpeller, et comprendre qu’il joue un rôle essentiel dans la sécurité et l’indépendance de son maître.
Avec cette nouvelle équipe formée, Marie et Whoopi avancent désormais ensemble, confiantes et complices, vers un quotidien toujours plus autonome.
Ce duo est financé par la Fondation Roi Baudouin