Martine, 55 ans, vit à Herve avec son mari Louis. Passionnée par le contact avec les autres et forte de son expérience personnelle, Martine s’investit à La Lumière depuis 12 ans dans les sensibilisations au handicap visuel, auprès du grand public et des enfants, partageant son quotidien et ses connaissances pour mieux faire comprendre les réalités de la cécité.
Après sept années de complicité avec Olaf, son premier chien-guide, également formé par la Fondation I See, il était temps pour lui de prendre sa retraite. « J’ai eu un petit pincement au cœur quand j’ai annoncé qu’Olaf allait être retiré du service. C’est une séparation un peu particulière, émotionnellement forte », confie Martine. La transition vers un nouveau compagnon n’est jamais simple, et Martine ne cache pas une certaine appréhension, partagée par son mari Louis, lorsqu’il s’est agi d’accueillir Wiki.
La rencontre avec Wiki, son nouveau chien-guide, s’est tout d’abord déroulée dans le cadre d’un processus d’essai. Martine se souvient : « Ça s’est très bien passé, même si le chemin n’était pas facile. J’ai fait comme si j’avais encore Olaf, en vérifiant chaque arrêt, chaque trottoir, pour assurer ma sécurité et celle de Wiki. » Ce souci du détail et cette prudence montrent à quel point l’adaptation à un nouveau chien-guide nécessite de la patience et de la concentration, mais aussi un profond respect et une confiance mutuelle entre la personne et l’animal.
Le processus de transition n’a pas été sans défis. Martine explique : « Oui, ça demande un peu plus de travail et de concentration. On refait tous les trajets, parce qu’avec Olaf, beaucoup de choses étaient devenues automatiques. » Ces ajustements sont essentiels pour assurer que la relation avec Wiki devienne tout aussi fluide et efficace que celle qu’elle avait développée avec Olaf. « Avec Wiki, c’est un renouveau, mais il y a beaucoup de concentration, surtout quand il faut gérer des situations inédites comme les travaux ou le trafic en ville », ajoute-t-elle.
Wiki va non seulement l’accompagner dans ses déplacements quotidiens mais aussi soutenir son engagement dans les sensibilisations. Martine participe activement à des sessions de sensibilisation pour le public, notamment les enfants et le milieu professionnel, afin de promouvoir la compréhension du handicap visuel. Aujourd’hui, avec Wiki, elle gagne en autonomie : « Avant, quelqu’un devait venir me chercher à l’arrêt de bus. Maintenant, je peux partir seule et gérer mes déplacements jusqu’à La Lumière. »
Martine illustre parfaitement ce que signifie avoir un chien-guide : bien plus qu’un moyen de déplacement, il s’agit d’un partenaire de vie, d’un compagnon fidèle qui accompagne dans le quotidien, soutient dans les moments de doute et ouvre de nouvelles possibilités.
En résumé, la transition d’Olaf à Wiki est une étape pleine de défis, d’émotions et d’apprentissages. Martine, forte de son expérience, de son engagement et de sa détermination, illustre à quel point un chien-guide peut transformer la vie d’une personne aveugle. Avec Wiki à ses côtés, elle continue d’explorer, de sensibiliser et de partager, démontrant que la complicité entre un humain et son chien-guide est une source inépuisable de confiance et de liberté.
Duo financé par la Loterie Nationale et ses joueurs.