À 36 ans, Marie-Morgane, originaire de Hannut, vient de franchir une nouvelle étape importante dans son parcours : la remise de son premier chien-guide, Xtra. Une rencontre qu’elle attendait avec impatience et qui lui apporte déjà davantage de sérénité, de fluidité et de confiance dans ses déplacements.
Née avec une déficience visuelle, Marie-Morgane a toujours avancé avec l’envie de découvrir de nouvelles choses et de relever de nouveaux défis. Après des études secondaires en art classique, elle entame une première année universitaire en gestion des ressources humaines, avant de décider de changer de voie. Elle part alors quatre mois à Malte pour perfectionner son anglais.
De retour en Belgique, elle entreprend une formation d’institutrice maternelle. Une expérience qui lui permet rapidement de comprendre que ce métier n’est finalement pas fait pour elle.
« Gérer 27 enfants de trois ans sans voir grand-chose, c’est compliqué. Maintenant, je me rends compte que déjà un, c’est compliqué ! »
Elle poursuit ensuite des études d’assistante sociale, avant de commencer à travailler comme vendeuse chez Germaine Collard. C’est également à cette période qu’elle se lance dans le ski de compétition avec Blind Challenge. Elle qui skiait déjà depuis l’âge de trois ans avec ses parents se passionne rapidement pour ce sport et se tourne vers le haut niveau.
Elle arrête alors son travail pour se consacrer pleinement au ski, avec notamment un objectif en tête : participer aux Jeux olympiques. Malgré deux tentatives, le rêve ne se concrétise pas, mais cette période reste une expérience importante dans son parcours.
En parallèle de sa carrière sportive, Marie-Morgane travaille également comme secrétaire dans un bureau de courtage. Puis, en 2019, sa vie prend un nouveau tournant avec la naissance de son fils, Théodore.
Elle choisit alors de profiter pleinement de ces premières années avec lui. Lorsqu’il entre à l’école et devient progressivement autonome, elle ressent à nouveau l’envie de se consacrer davantage à ses propres projets. Elle débutera prochainement une formation d’agent d’accueil et de secrétariat à Namur.
Mais le sport reste également très présent dans sa vie. Grande passionnée d’équitation, elle monte régulièrement à cheval et participe à des concours de dressage.
Le chien-guide : une envie qui a mûri avec le temps
Les chiens ont toujours fait partie de la vie de Marie-Morgane. Petite, elle a grandi entourée de chiens et, lorsqu’elle a commencé à vivre seule en appartement, elle a toujours gardé l’envie d’en avoir un.
C’est finalement cette envie qui l’a poussée à se renseigner sur le chien-guide.
« J’ai toujours voulu un chien. Puis, au final, j’ai fait ma demande parce que je voulais un chien-guide. Et je me suis dit que je pouvais lier l’utile à l’agréable. »
À l’époque, elle ne pensait toutefois pas que le chien-guide pouvait être une solution adaptée à sa situation. Elle avait l’idée que les chiens-guides étaient uniquement destinés aux personnes totalement aveugles.
« Je croyais que c’était uniquement pour les personnes aveugles. Dans ma tête, je pensais donc que je n’y aurais pas droit. »
Elle décide malgré tout de faire sa demande. Mais les circonstances font que le projet est temporairement mis entre parenthèses : Marie-Morgane est alors enceinte de Théodore.
En attendant, elle garde pendant plusieurs années Maya, le chien d’un ami. Une présence qui lui permet de continuer à vivre avec un chien au quotidien, jusqu’au moment où le projet du chien-guide peut enfin se concrétiser.
La rencontre avec Xtra : un coup de cœur immédiat
Lorsque vient enfin le moment de rencontrer Xtra, Marie-Morgane est impatiente.
« J’avais trop hâte de le rencontrer. Je me suis dit : est-ce que ça va bien se passer ? Est-ce qu’il va bien m’aimer ? »
Les premières minutes la rassurent rapidement. Xtra entre dans son environnement, prend le temps de faire le tour, d’observer les lieux et de découvrir son nouvel univers.
Puis vient le premier essai avec le chien-guide. Direction le parc, avant de rentrer à la maison.
Et dès cette première sortie, Marie-Morgane ressent quelque chose.
« Ça s’est super bien passé. Moi, je l’ai bien senti tout de suite. »
Les débuts de la remise ne sont toutefois pas sans une certaine appréhension. Marie-Morgane se demande si elle sera capable d’assumer pleinement la responsabilité d’un chien-guide et de construire cette nouvelle relation.
« Je me disais : est-ce que je serai capable d’avoir un chien-guide ? »
Mais très vite, ses inquiétudes s’estompent. Après seulement quelques jours, elle constate que la relation avec Xtra se met en place de manière beaucoup plus naturelle qu’elle ne l’avait imaginé.
« Je me rends compte que ça se fait super naturellement et de manière très fluide. »
Une nouvelle sérénité dans les déplacements
Aujourd’hui, Xtra transforme déjà concrètement la manière dont Marie-Morgane se déplace.
Elle décrit notamment une relation basée sur la confiance. Une confiance qui ne signifie pas pour autant laisser totalement les commandes à son chien : elle reste celle qui prend les décisions et qui guide la relation.
« C’est vraiment lui faire confiance tout en sachant que c’est toi qui restes le maître. C’est vraiment particulier comme relation. »
Cette confiance lui permet surtout d’être beaucoup plus sereine et fluide dans ses trajets.
Elle a d’ailleurs pu constater très rapidement la différence. Après avoir effectué ses premiers déplacements avec Xtra, elle a refait les mêmes trajets seule, sans lui.
Le contraste était évident.
« Je trouvais que mon attitude n’était pas du tout pareille. J’étais beaucoup moins sereine, alors que d’habitude, je suis très fonceuse. »
Avec Xtra à ses côtés, elle se sent donc plus libre dans ses déplacements et aborde les trajets avec une tranquillité nouvelle.
« N’attendez pas huit ans comme moi »
Si Marie-Morgane devait adresser un seul message aux personnes qui pourraient envisager de faire une demande de chien-guide, il serait simple : ne pas attendre.
Avec le recul, elle regrette même d’avoir pris autant de temps avant de franchir le pas.
« Il ne faut pas hésiter. Ne faites pas comme moi, n’attendez pas huit ans avant de demander. »
Aujourd’hui, elle se dit surtout heureuse d’avoir finalement osé faire cette démarche et d’avoir rencontré Xtra.
« Je suis super contente parce qu’il est là et que c’est lui. »
Une nouvelle aventure commence donc pour Marie-Morgane et Xtra. Une aventure faite de confiance, de nouveaux trajets et de découvertes quotidiennes. Après avoir longtemps hésité, Marie-Morgane a finalement trouvé en Xtra bien plus qu’un chien : un véritable partenaire pour avancer avec davantage de sérénité et d’autonomie.